Ihr Glanz und ihr Feuer erfreuen das Auge. Es gibt sie von farblos durchscheinend oder weiß über rosa, rot, gelb, orange, grün, blau und violett bis braun, grau und pechschwarz. Manchmal sind sie sogar mehrfarbig, mit und ohne Einschlüsse oder begeistern mit optischen Effekten wie der Sternquarz. Man gab ihnen fremdartig  und exotisch klingende Namen wie Topas, Lapislazuli, Amethyst, Aquamarin, Tigerauge, Türkis oder Jade.
Seit Jahrhunderten tragen Menschen ganz besondere Steine als Talisman oder Schmuckstück mit sich herum. Man fertigte aus ihnen Figuren, Ringe, Ketten oder Broschen und gab sie als besonderen, magischen Glücksbringer Kriegern, Königen und sogar Pharaonen mit ins Grab, als Schutz vor Plünderung oder wertvolle Habseligkeit für das nächste Leben, denn von einigen dieser Steine versprach man sich nicht weniger als Schutz, Glück und Heilung.